Los trastornos de los músculos y la articulación temporomandibular (trastornos de la ATM) son problemas que afectan las articulaciones y músculos de la masticación que conectan la mandíbula inferior al cráneo.
Causas
Existen 2 articulaciones temporomandibulares apareadas, una a cada lado de la cabeza, localizadas justo al frente de los oídos. La abreviación «ATM» literalmente se refiere al nombre de la articulación, pero con frecuencia se utiliza para referirse a cualquier trastorno o síntoma de esta región.
Muchos síntomas relacionados con la ATM son causados por efectos del estrés físico sobre las estructuras alrededor de la articulación. Estas estructuras abarcan:
Disco cartilaginoso en la articulación
Músculos de la mandíbula, la cara y el cuello
Ligamentos, vasos sanguíneos y nervios cercanos
Dientes
Para muchas personas con trastornos de la articulación temporomandibular, la causa se desconoce. Algunas causas dadas para esta afección no se han comprobado bien. Incluyen:
Una mala mordida o dispositivos ortodóncicos.
El estrés y el rechinamiento de los dientes. Muchas personas con problemas de la ATM no rechinan sus dientes y muchos que han estado rechinando sus dientes durante mucho tiempo no tienen problemas con su ATM. Para algunas personas, el estrés asociado con este trastorno puede ser causado por el dolor en vez de ser la causa del problema.
La mala postura puede también ser un factor importante en los síntomas de ATM. Por ejemplo, mantener la cabeza hacia adelante todo el día mientras se está mirando una computadora tensiona los músculos de la cara y el cuello.
Otros factores que podrían empeorar los síntomas de la ATM son una dieta deficiente y la falta de sueño.
Muchas personas terminan teniendo «puntos desencadenantes»: contracción muscular en la mandíbula, la cabeza y el cuello. Estos puntos desencadenantes pueden remitir el dolor a otras áreas causando dolor de cabeza, de oído o de dientes.
Otras posibles causas de síntomas relacionados con la ATM son, entre otras: artritis, fracturas, dislocaciones y problemas estructurales presentes al nacer.
Síntomas
Los síntomas asociados con los trastornos de la articulación temporomandibular pueden ser:
Dificultad o molestia al morder o masticar
Chasquido o chirrido al abrir o cerrar la boca
Dolor facial sordo en la cara
Dolor de oído
Dolor de cabeza
Dolor o sensibilidad en la mandíbula
Bloqueo de la mandíbula
Dificultad para abrir o cerrar la boca
Pruebas y exámenes
Posiblemente sea necesario ver a más de un especialista para el dolor y los síntomas de la ATM. Esto puede incluir un proveedor de atención médica, un odontólogo o un otorrinolaringólogo, según los síntomas.
Usted necesitará un examen completo que involucre:
Una evaluación dental que puede mostrar si usted tiene mala alineación en la mordida.
Palpar las articulaciones y los músculos en busca de sensibilidad.
Presionar alrededor de la cabeza para localizar áreas sensibles o con dolor.
Deslizar los dientes de un lado a otro.
Observar, sentir y escuchar al abrir y cerrar la mandíbula.
Radiografías, tomografía computarizada, resonancia magnética, prueba Doppler de la ATM.
Algunas veces, los resultados del examen físico pueden aparecer normales.
Su proveedor también necesitará tener en cuenta otras afecciones, tales como infecciones, problemas relacionados con los nervios, infecciones del oído y dolores de cabeza, que pueden estar causando sus síntomas.
Tratamiento
Las terapias simples y suaves generalmente se recomiendan primero.
Dieta blanda para calmar la inflamación articular.
Aprenda cómo estirar, relajar o masajear suavemente los músculos alrededor de su mandíbula. Su proveedor, el odontólogo o fisioterapeuta le pueden ayudar con esto.
Evite acciones que le causen síntomas, tales como bostezar, cantar y masticar chicle.
Pruebe con compresas húmedas, frías o calientes en la cara.
Aprenda técnicas para reducir el estrés.
Hacer ejercicio varias veces cada semana puede ayudarle a aumentar su capacidad para manejar el dolor.
Análisis de mordida
Lea lo más que pueda sobre la forma de tratar los trastornos de la ATM, ya que las opiniones varían ampliamente. Busque opiniones de varios proveedores. La buena noticia es que la mayoría de las personas finalmente encuentran algo que les ayude.
Pregúntele a su proveedor o al odontólogo por medicamentos que usted pueda usar. Éstas podrían incluir:
El uso a corto plazo de paracetamol, ibuprofeno, o naproxeno (u otros medicamentos antinflamatorios no esteroides)
Relajantes musculares o antidepresivos
Inyecciones de relajantes musculares como la toxina botulínica
En muy pocas ocasiones, inyecciones de corticoesteroides en la ATM para tratar la inflamación
Los protectores bucales o de la mordida, también llamados férulas o aparatos, se han usado por mucho tiempo para tratar el rechinamiento y apretamiento de los dientes, al igual que los trastornos de la ATM. Pueden ayudar o no.
Aunque muchas personas han descubierto que sirven, los beneficios varían ampliamente. El protector puede perder su efectividad con el tiempo o cuando la persona deja de usarlo. Otras personas pueden sentir un dolor peor cuando los usan.
Existen diferentes tipos de férulas, algunas de las cuales encajan sobre los dientes superiores, mientras que otras encajan sobre los dientes inferiores.
Es posible que el uso permanente de estos artículos no se recomiende. Usted también debe suspenderlos si le causan cualquier cambio en la mordida.
Si los tratamientos conservadores no funcionan, no significa automáticamente que usted necesite un tratamiento más agresivo. Sea cauto al contemplar la posibilidad de un método de tratamiento irreversible, tales como ortodoncia o cirugía que cambia su mordida de manera permanente.
En pocas ocasiones se requiere cirugía reconstructiva o artroplastia de la mandíbula. De hecho, los resultados a menudo son peores que antes de la cirugía.
Información extraída de: https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/001227.htm
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